この記事の要約：
- 日本の警察が5連発リボルバーを採用しているのは、銃の小型・軽量化によって日常携帯の負担を減らすため。
- 日本では銃撃戦の可能性が極めて低く、5発で必要最低限の対応が可能と判断されている。
- 反動が小さく扱いやすい.38スペシャル弾を用いることで、一般的な日本人でも命中精度を確保しやすい。
なぜ日本の警察は装弾数5発のリボルバーを携帯しているのでしょうか？
6発ではなく5発の理由とは？
今回は装弾数が5発の理由について解説します。
日本警察で採用されるリボルバーの装弾数とは？
戦後日本では1960年まで米軍から拳銃の供与を受けており、装弾数6発のリボルバーが使用されていた過去があります。
ところが1960年に装弾数5発のニューナンブM60が採用されると、装弾数6発のリボルバーはほとんど使用されなくなりました。
現在でも銃器対策部隊など一部の警察組織において装弾数6発のリボルバーが使用されている例があるものの、私たち一般人が目にする制服警察官は装弾数5発のリボルバーを携帯しています。
かつて日本の警察が「装弾数5発のリボルバーを採用している理由」について公式見解を述べたことはないと思われますが、装弾数5発のリボルバーを採用する合理的な理由を推測することができます。
シリンダー（回転弾倉）の容量
リボルバーの装弾数は、基本的に「シリンダー（回転弾倉）の容量」と「使用弾薬の直径（口径）」によって決定されます。
弾薬の直径が大きくなるほどシリンダーに収まる弾数は減少し、逆に装弾数を増やすためにはシリンダー径を拡大する必要があります。この構造的制約こそが、リボルバー設計における装弾数の根本的な制約要因となっています。
シリンダー径を拡大すれば、それを収めるフレームも大型化し、結果として銃全体のサイズと重量が増加します。したがって、装弾数の増加は携帯性や重量とのトレードオフを伴います。
一方、銃の外形寸法を維持したまま装弾数を増やす場合には、使用する弾薬の口径を小さくする以外に方法はありません。装弾数と口径、携帯性の三要素は常に相互に影響し合う関係にあります。
S&Wリボルバーに見る装弾数とフレームサイズの関係
S&W社では、リボルバーをJ、K、L、Nといった複数のフレームサイズに分類しています。これらのフレームサイズは、シリンダー径と装弾数の許容範囲を規定する重要な要素です。
- Jフレーム
- 小型フレームで、.38スペシャルや.357マグナム（直径約9mm）を5発収めるシリンダー容量を持ちます。
- 代表的なS&W M36は約553gと軽量で、携帯性を優先した構成です。
- Nフレーム
- 大型フレームで、同じ.38スペシャルや.357マグナムでも6～8発の装弾が可能です。
- S&W M27では約1.2kgとなり、Jフレームと比較して大幅に重量が増加します。
- これは、装弾数増加のためにシリンダー径とフレーム強度を拡大した結果です。
このように、フレームサイズの違いはそのまま装弾数の違いとして現れます。
装弾数を増やすためには、必然的にシリンダーとフレームの大型化が求められるためです。
材質選択と装弾数の関係性
装弾数そのものには直接影響しませんが、チタン合金などの軽量素材を採用することで、大型フレームでも重量増加を抑えることが可能です。ただし、軽量化にはコスト上昇という課題が伴います。
装弾数を増やすために大型化したフレームの重量をどこまで許容するかは、素材選択を含めた総合的な設計判断となります。
| フレームサイズ | モデル | 装弾数 | 銃身長 | 重量 | 材質 |
|---|---|---|---|---|---|
| J | M36 | 5発 | 2インチ | 553g | カーボンスチール |
| N | M27 | 6発 | 4インチ | 1,194g | カーボンスチール |
| N | M327 | 8発 | 2インチ | 641g | チタン合金 |
※フレームサイズの違いについては記事「リボルバー（回転式拳銃）のフレームサイズと種類」をご覧ください。
日本警察が採用するリボルバーの弾薬
日本の警察はJフレームに相当する軽量コンパクトなリボルバーを採用しており、.38スペシャルを5発装填可能です。
.38スペシャルは9mmや.40S&Wなどより反動が小さく、扱いやすい弾薬です。
大きな反動は速射時の命中精度低下に影響し、流れ弾による二次被害の恐れもあるため、必要最低限のパワーを持ちつつ命中率の高い.38スペシャルは銃に不慣れな一般的な日本人でも扱いやすいと言えます。
※.38スペシャルについては関連記事の「9mm弾と.38スペシャル弾の実力差とは？」もご覧ください。
装弾数が5発の理由
日本の警察が装弾数5発の小型リボルバーを標準装備として採用している背景には、装弾数と携帯性のバランス、そして日本の治安環境における実際の運用ニーズが密接に関係しています。
装弾数と携帯性のトレードオフ
リボルバーの装弾数を増やすためには、シリンダー径を拡大する必要があります。しかし、シリンダーが大きくなればフレームも大型化し、銃全体の重量が増加します。 日本の警察が採用する5連発リボルバーは、この構造的制約を踏まえ、必要最小限の装弾数と高い携帯性を両立させる設計となっています。
警察官は勤務中、常に拳銃を携帯するため、重量は身体への負担に直結します。特に使用頻度が低い装備であることを考えると、軽量であることは合理性と快適性の両面で重要な要素です。
重い拳銃は腰痛の原因にもなり得るため、装弾数を抑えた小型リボルバーは日常携行に適しています。
日本の治安環境と装弾数の妥当性
アメリカでは1970～1980年代にかけて、ハイキャパシティーピストルの信頼性向上やホローポイント弾の普及を背景に、法執行機関の装備が多弾数ピストルへと移行しました。これは、銃器犯罪の多さや武装犯との交戦リスクが高いという治安環境が大きく影響しています。
一方、日本では一般市民が銃を所持しておらず、銃撃戦が発生する可能性は極めて低いとされています。そのため、5発という装弾数でも大半の事案に対応可能と判断されてきました。
つまり、日本の警察装備は、国内の治安状況に適合した「必要十分な火力」と「携帯性の確保」を重視した結果と言えます。
任務内容による装備の使い分け
もっとも、すべての警察・行政機関が5連発リボルバーのみを使用しているわけではありません。 麻薬取締官、銃器対策部隊、海上保安庁など、ハイリスクの現場に従事する部門ではピストルが採用されており、任務内容に応じて装弾数の多い拳銃が選択されています。
日本の警察が採用している銃についてはこちらの記事をご覧ください。
