オートマグ・ピストルの歴史と刻印の違い

ご質問を頂きました。

44オートマグの質問です。

HIGH STANDARDやTDE、AMT、AとMを重ねたエンブレム・ロゴの物が、画像検索で4種類ほど確認が出来ました。

どの様な変遷を経て来たのかを知りたいです。

また、他にも、バリエーションが有りましたらお教えください。

オートマグの変遷について解説します。

オートマグとは？

オートマグとは、アメリカ・カリフォルニア州のガンスミス、ハリーサンフォード、マックスゲラ達によって開発されたステンレス製マグナムピストルです。

開発された1970年当時は「世界最強のピストル」と謳われました。

オートマグ専用弾である.44AMP（.44オートマグピストル）を使用し、AR-15のボルトに類似したロータリーボルトで閉鎖と解放を行い作動します。

ガス作動のAR-15とは異なり、反動利用方式のオートマグのボルトを後退させるには必要とされる質量が足りないため、ボルトの後退速度を向上させるアクセレレーターを内蔵しています。

またプロトタイプを開発する過程で二つのワルサーP38フレームを繋げるなど、ワルサーP38をイメージして開発されたため、オートマグの分解方法にワルサーP38との類似点が見られます。

オートマグは製造コストに見合わない217.5ドル（現在の約1,380ドル相当）という格安バーゲンプライスで発売され、「売れば売るほど赤字」という状態でした。今年のショットショー（SHOT 2018）では、オートマグ開発に携わったラリー・グロスマンが「あの価格はクレイジーだった」と振り返っていましたが、当時もオートマグ社の技術陣と社長であるハリーサンフォードの間で価格を巡って軋轢が生じ、技術者がオートマグ社を去る切っ掛けになっています。
（現在では中古でも2,000～4,000ドル以上で取引されています）

オートマグ社は２年あまりで倒産した短命企業でしたが、その後も複数の企業でオートマグが製造されました。また同時にカスタムモデルも多数製造されたため、多くのバリエーションが存在します。

銃身長は4.5インチから16.5インチまで製造され、口径バリエーションには.44AMP、.41JMP、.357AMPなどが存在します。

オートマグにはIからVまで存在しますが、今回は初代オートマグIのみ触れます。

オートマグIだけでも奥が深いので、できるだけ分かりやすく簡潔に解説したいと思います。

オートマグを製造した企業

オートマグ社はカリフォルニア州パサデナに設立され、ここで製造されたオートマグは通称「パサデナ・オートマグ」と呼ばれており、最も価値のある時代のオートマグとして取引されています。

オートマグ社倒産の後、トーマス・オイル・カンパニー社が工場設備などを買収し、TDE（トラスト・ディード・エステイツ）社を設立。

オートマグ開発者のハリーサンフォードは、TDE社でオートマグの製造を継続しました。

当初、TDE社はノースハリウッドに設立されましたが、大量のオーダーを受けるには工場が狭すぎると判断され、すぐにエルモンテに移転しています。

ここまでで製造されたモデルが、いわゆる「Aシリーズ」と呼ばれるオートマグであり、シリアルナンバーがAで始まっています。

そしてTDE社ではガンスミスのリージャラスによって、様々なカスタムモデルが製造されました。

TDE社はやがてハリーサンフォードの新会社であるOMC（オードナンス・マニュファクチュアリング・カンパニー）社と合併してTDE/OMCとなり、後にAMT社創設へ繋がります。

モデルナンバーの違い

オートマグのモデル名には「オートマグ180」と「オートマグ160」があり、モデル180は弾薬に.44AMPを使用し、モデル160は.357AMPを使用します。

しかし、TDE/OMCが製造したBシリーズのオートマグでは、モデルナンバーを180から280へ、160から260へ変更しました。

そのため、.44AMPのオートマグ280と、.357AMPのオートマグ260も存在します。

また、リージャラスによるカスタムモデルをシリーズ展開し、モデル100、モデル200、モデル300、モデル400、モデル500、モデル600を製造しました。

オートマグはいつ誰が作ったのか？

オートマグの主要開発者と開発の経緯は以下の通りです。

ハリー・サンフォード（Harry W. Sanford）

オートマグ開発者。
カリフォルニア州パサデナのガンショップオーナーであり、後にオートマグ社、OMC社、AMT社を創設。
採算の取れない価格でオートマグを販売し、オートマグ開発技術陣と対立したが、経営が苦しい状態でも社員をクビにすることはなかった。
ラリーグロスマン曰く、「賢い経営判断ではなかったが、それが彼のやり方だった」
また大の射撃好きで、殆ど毎日射撃場に通っていた。

マックス・ゲラ（Max Gera）

イタリア・ベニス出身の移民アメリカ人でガンスミス。
パックマイヤー社に入社するも社長から屈辱的扱いを受け退社。
ガンスミスを探していたハリーサンフォードの元で働くこととなり、オートマグのプロトタイプを製造するが、やがて出資者やハリーサンフォードに不満を持ち独立。
その後、ガンスミスや自動車販売業に就くが、1989年から妻子を捨て行方不明になり、2009年に発見され妻子と再会した。

リー・ジャラス（Lee E. Jurras）

フロリダ州のイチゴ農家に生まれた元海兵隊員。
高速ピストル弾のスペシャリストであり、弾薬メーカー「スーパーベルコープ」社長。
ハリーサンフォードと協力し、.41JMP（ジャラス・マグナム・ピストル）の開発、及びカスタムモデルの製造販売に尽力。
南アフリカでオートマグを使用したハンティングを行うハンターでもあり、銃器専門誌で執筆した。

マーク・ローベンデール（Mark Lovendale）

オートマグ社の開発技術陣リーダー。
マックスゲラのクロモリスチール製プロトタイプを元にステンレス製オートマグを製造。
1970年10月～1971年1月にオートマグ社の副社長を務めた。

ラリー・グロスマン（Larry Grossman）

元AMT社のガンスミスでオートマグシリーズ（II～V）の設計者。
俳優クリントイーストウッドに贈られたカスタムオートマグ「クリント1」の空砲バージョン「クリント2」を製造し、映画「ダーティハリー4」で使用された。
2018年現在はエクセルアームズ社で新型オートマグの開発を行っている。

ケント・ロモント（Kent Allen Lomont）

インディアナ州、ロモント・プレシジョン・ブレット社社長。
アメリカのマシンガン界で有名なClassIIIディーラーであり、.30LMP（ロモント・マグナム・ピストル）の開発者。
ハリーサンフォードと共にカスタムオートマグの開発に携わった。

オートマグ年表

先ほど「オートマグはハリーサンフォードとマックスゲラ達によって開発された」と申しましたが、実は誰のアイディアでオートマグが開発されたのかハッキリしていないところがあります。

1970年3月のGuns & Ammo誌では、マックスゲラがオートマグの開発者として紹介されました。

しかし、ロータリーボルトをピストルに使用するアイディアについて、マックスゲラは「これは自分のアイディアであって、ハリーは関与していない」と述べる一方、ハリーサンフォードの家族は「ハリーのアイディア」と述べています。

オートマグの最終的な特許情報を見ると、そこにマックスゲラの名前は無いのでマックスゲラの作品とは言えないように見えますが、マックスゲラはオートマグの特許出願前に退社しており、タイミングが悪く名前が載らなかったとも見られます。

オートマグの特許を取得したのはハリーサンフォードであり、一般的にオートマグを紹介する際には「開発者はハリーサンフォード」と紹介されますが、マックスゲラの存在も重要だったといえるかもしれません。