5.56(5.45)mmに於ける機関銃と小銃の有効性について

「火力 VS 命中精度」の議論は昔から存在し、第二次世界大戦でのMG34とBAR、ベトナム戦争でのRPK、RPD、M14A1、ストーナー63、アフガニスタン紛争でのL86A2とMinimiなど、様々な議論が繰り返されてきた歴史があります。

持続発射速度を比較するとM27は毎分40発に対しM249は毎分85発のため、近距離における火力はM249が勝っています。
しかしM249の実質的な有効射程距離は約250mのため、遠距離のターゲットに対しては制圧射撃の効果が低くなり、命中精度が高いM27の方が少ない弾薬で効果的な制圧射撃が可能です。

英軍はアフガニスタンでタリバンのRPDやPKマシンガンといったベルト給弾のマシンガンに圧倒され火力で撃ち負ける経験をし、ベルト給弾マシンガンが必要だと認識しましたが、後に命中精度の低さと銃の重さが問題となり、小隊規模レベルにおいてベルト給弾マシンガンを装備しない選択をしました。
結果、英軍は近距離戦闘ではアサルトライフル、遠距離のターゲットにはDMRを使用するといった使い分けを選んだわけですが、一方で米海兵隊はM27の命中精度と機動性の高さを重視し、火力が必要となる任務ではベルト給弾のSAWを併用しています。

これはオートマチックライフルとマシンガンのどちらが有効かという問題ではなく、一つの銃で全ての状況に対応することは不可能であり、チーム内での各個人の装備の違いや任務の内容によっては有効な場面とそうではない場面があるため、状況に応じた武器選択が必要とされます。

制圧射撃は敵に対して「今は行動するより身を隠した方が良い」と心理的に思わせることで行動を阻止する効果があるため、直撃または至近弾を持続的に浴びせる必要があります。

これは40mmグレネードでも同様で、連続発射可能なベルト給弾のオートマチックグレネードランチャー（AGL）等によって制圧射撃の効果を得られますが、歩兵が携行する単発式のグレネードランチャーでは殆ど効果を得られません。

射撃を停止すれば敵は行動を再開するため撃ち続ける必要があり、車載のAGLではグレネードを大量に搭載可能なものの、グレネードを大量に携行できない歩兵は制圧射撃の効果を得る前に短時間で弾切れになります。

ライフルやマシンガンで制圧射撃を行っている最中に別の歩兵がグレネードランチャーで遮蔽物に隠れた敵を曲射攻撃することは効果的ですが、単発式のグレネードランチャー単体では制圧射撃に不向きです。